Московская Италия
На Спиридоновке, угол Б.Патриаршего переулка, располагается настоящая московская Италия. Особняк Гавриила Тарасова, ныне занимаемый Институтом Африки, был построен в 1908-1912 гг. по проекту архитектора Ивана Владиславовича Жолтовского. В своем проекте архитектор творчески переиграл работу своего любимого архитектора Андреа Палладио: дворец Тьене (Palazzo Thiene) в итальянском городе Виченце, при этом по пропорциям особняк Тарасова повторяет дворец Дожей (Palazzo Ducale) в Венеции.
Палаццо Тьене в Виченце
Надпись на фасаде
По сей день на фасаде особняка, обращенной на Спиридоновку, красуется гордая надпись на латыни GABRIELUS TARASSOF FECIT ANNO DOMINI, т.е. «Гавриил Тарасов построил в год нашей эры», далее дата отсутствует. Интерьеры особняка были сделаны с соответствующим экстерьеру
Гавриил Тарасов скончался еще в 1911 году, немного не дожив до окончания строительства, а московские власти под предлогом шикарности особняка заломили такой налог на передаваемое по завещанию имущество, что наследникам поневоле пришлось от него отказаться.
Вид со Спиридоновки. Фото 1910-х
Б.Патриарший. Вдали видна аллея Патриаршего пруда. Фото 1910-х
Интерьеры. Фото 1910-х
Интерьеры. Фото 1910-х
Заложенные в 1920-х арка и галерея. Фото 1910-х
После революции здесь расположился Верховный Суд. В середине 1920-х заложили обширную открытую галерею (на фото сверху она была там, где стоят квадратные колонны) со стороны Б.Патриаршего и проездную арку во внутренний двор. «Застекление», надо отдать должное получилось очень органичным, и хорошо вписалось во внешний вид особняка. В 1960-х здание занимало Польское посольство, а ныне Институт Африки.
Тарасовы
Хотелось бы отдельно рассказать о клане Тарасовых, которых можно поставить в один ряд с Морозовыми и Рябушинскими. На Спиридоновке начала XX века просто так было уже не поселиться (ср. нынешнюю Рублевку и т.п.), а уж тем более построить шикарный особняк. Тарасовы были армянской семьей из Армавира. Говорят, что изначально фамилия звучала как Тарасян, но позже с появлением богатства «русифицировалась». Основателем династии считается Аслан Тарасов, занимавшийся различным бизнесом на юге России, его сыновья в свою очередь основали Мануфактуру братьев Тарасовых и перебрались в Москву, где Гавриил Асланович Тарасов прославился благодаря особняку на Спиридоновке. Однако же в Москву они приехали еще далеко не миллионерами. Их знакомый предприниматель-коллекционер Н.П.Щукин вспоминал: «Вначале братья Тарасовы жили весьма скромно; ездили по железной дороге в третьем классе, возили с собой мешки с сухарями из черного хлеба, которым питались дорогой, носили зимой потертые бараньи шубы, но потом они разбогатели, и мы увидели их в собольих шубах с бобровыми воротниками…»
Николай Тарасов
Почетное место в московской летописи занял Николай Тарасов, племянник Гавриила Тарасова. Будучи еще совсем молодым человеком, 23 лет от роду, в 1905 году он с легкой руки дарит своему любимому МХТ (ныне МХАТ) 30 тыс рублей. Эта сумма во многом спасает театр от банкротства, после чего Немирович-Данченко включает Николая в список пайщиков театра, что дает ему возможность принимать решения в управлении театром, чем, правда, Николай не пользовался. Зато в сотрудничестве с Никитой Балиевым он открыл театр-кабаре «Летучая мышь», выросший из «капустников» МХТ и пользовавшийся бешеной популярностью среди состоятельных москвичей.
Кроме того, Николай Тарасов был страстным автомобилистом и, по слухам, имел самый быстрый автомобиль в Москве, неоднократно принимал участие в московских гонках и даже был их призером.
Однако судьба Николая Тарасова сложилась трагично. В 1910 году произошла следующая роковая история. Николай Тарасов в тот момент был страстно влюблен в жену хозяина крупного торгового дома «Грибов и К» Ольгу Грибову. Она же в свою очередь любила некого Н.Журавлева, друга своего мужа. Однажды Журавлев сильно проигрался в карты, а, будучи человеком чести, он не имея денег для покрытия долга решил застрелиться. Ольга Грибова в отчаянии обратилась за помощью к Николаю Тарасову, который удивившись абсурдности просьбы в деньгах отказал. Журавлев затрелился, за ним покончила самоубийством и Ольга Грибова. В тот же вечер Тарасову позвонила подруга Грибовой и обвинила его в обеих смертях, в то же время она заказала доставить к дому Тарасова гроб и венок. Потрясенный Тарасов застрелился, а на утро к дому прибыли гроб и венок, оказавшиеся ужасным образом кстати. Тарасову было лишь 28 лет.
Анри Труайя — Лев Тарасов
Еще одним прославленным из рода стал Лев Тарасов. В 1918 г. семилетним мальчиком он покидает Россию с родителями. Поскитавшись по Европе, они оседают в предместье Парижа, где подросший Лев Тарасов заканчивает лицей, уходит в армию, а потом начинает писать под псевдонимом Анри Труайя, по чьим работам теперь вся Европа изучает русскую историю и литературу.